07/02 16:31 - La Russie prétend vouloir débarquer sur la Lune

Malgré sa récente série d'échecs, les ambitions spatiales russes sont intactes. En déclarant pouvoir envoyer des Hommes sur la Lune, le directeur de Roscosmos veut également redonner du rêve aux étudiants russes diplômés, guère attirés par des carrières dans le secteur spatial. Dans une interview donnée à la radio moscovite Ekho Moskvy, le directeur de Roscosmos, Vladimir Popovkine, a annoncé qu'un équipage russe pourrait très bien débarquer sur la Lune vers 2020. Il a...

06/02 08:34 - En image : Armadillo Aerospace teste secrètement sa future fusée

Armadillo Aerospace, une des nombreuses start-up engagées dans la course à l'espace, poursuit le développement de son système de lancement. Elle vient de lancer dans l'espace une fusée Stig-A, dont on retient moins la réussite que les images de la Terre acquises pendant la mission. De quoi donner un avant-goût de ce que seront les futures petites excursions dans l'espace. Le 28 janvier dernier, Armadillo Aerospace a lancé avec succès une fusée Stig-A. Un...

02/02 14:37 - Phobos-Grunt victime de composants de contrefaçon ?

Des économies de bouts de chandelle sont vraisemblablement à l'origine de l'échec de la mission Phobos-Grunt qui n'aurait pas résisté aux radiations ! Pour économiser quelques milliers de dollars sur l'achat de composants étrangers, ce sont les 165 millions de dollars de la mission qui ont été perdus. La commission d'enquête chargée de l'enquête sur les raisons de l'échec de la sonde Phobos-Grunt a rendu un rapport accablant pour les responsables du projet, mettant en cause...

02/02 08:32 - Le Soleil aide à débarrasser l'orbite terrestre de ses débris

Les débris spatiaux qui encombrent les orbites basses finissent toujours par retomber sur Terre. Mais, aidés par un Soleil débordant d'activité, leur durée de vie dans l'espace peut être raccourcie de quelques années ! Ce déluge de particules solaires n'a donc pas que des inconvénients. Pour l'activité humaine en orbite, le trafic aérien ou les réseaux de distribution d'énergie, les sursauts d'activité du Soleil sont dommageables mais ont aussi un avantage peu connu....

01/02 08:37 - L'après Ariane 5 en gestation à l'Esa

En fin d'année, d'importantes décisions seront prises sur l'avenir d'Ariane 5 ME et du programme NGL de remplacement de l'actuelle famille Ariane 5. La réflexion avance et les grandes questions sont désormais posées. Tour d'horizon d'une situation plutôt compliquée. Avec l'arrivée en activité opérationnelle du Soyouz ST, du premier vol de Vega et des neuf années de succès ininterrompus d'Ariane 5, l'Agence spatiale européenne sort d'un cycle de dix ans, ce qui...

30/01 10:44 - La Russie reporte le lancement de ses prochains vols habités

La Russie est une nouvelle fois empêtrée dans des problèmes de qualité. Cette fois, un défaut de construction a été détecté avant le lancement d'une capsule habitée, reportant à une date indéterminée le lancement de trois astronautes. Une situation qui met en exergue les inconvénients de dépendre d'un seul système de transport spatial pour desservir la Station. En raison de la découverte de problèmes techniques sur la capsule Soyouz TMA-04M, qui devait décoller à destination de...

28/01 09:35 - Patchwork d'Ariane 5 et de navette, la fusée Liberty est toujours en course

L'idée d'utiliser des éléments de la navette spatiale et de la fusée européenne Ariane 5 pour envoyer des Hommes dans l'espace à bord du MPCV de la Nasa n'est pas morte. Liberty, c'est le nom de ce futur lanceur, pourrait même recevoir une subvention lors du troisième round de CCDev. Mais jusqu'où ira ce projet ? Liberty, le projet de lanceur pour les vols habités en coopération industrielle entre Astrium et ATK, n'est pas abandonné. Pourtant, en avril 2011, dans le cadre du partenariat...

26/01 13:25 - Pour l'ISS, le Cnes imagine un engin automatique dérivé de l'ATV

Pour financer sous forme de troc sa contribution à l'utilisation de l'ISS au-delà de 2017, l'Esa propose un module du futur véhicule d'exploration spatiale que développe la Nasa. Le Cnes a une autre idée : un engin automatique, également dérivé de l'ATV, aux fonctions multiples, par exemple capable de récupérer un objet en orbite. Le barter element est un système de troc mis en place par les partenaires de la Station spatiale...

25/01 10:29 - La cartographie de la Terre en 3D en bonne voie

Les satellites Tandem-X et TerraSAR-X poursuivent leur mission de cartographie en 3 dimensions de la totalité des terres émergées, soit près de 150 millions de kilomètres carrés. L'objectif est d'établir à l'échelle mondiale un modèle d'élévation numérique d'une précision sans précédent pour des usages commerciaux et scientifiques. Lancés en 2007 et 2010, les satellites Tandem-X et TerraSAR-X, construits par Astrium dans le cadre d'un partenariat public-privé avec l'Agence spatiale...

25/01 08:30 - La sonde New Horizon sur la route de Pluton

Partie depuis 2006 à destination de Pluton, la sonde New Horizon doit l'atteindre en juillet 2015. Mais depuis le jour du lancement, Pluton a perdu son statut de planète. New Horizon ne s'approchera donc pas de la planète la plus lointaine du Système solaire, mais d'une planète naine... Il y a 6 ans, le 19 janvier 2006, la Nasa lançait la sonde New Horizon à destination de Pluton, la seule planète du Système solaire à ne jamais avoir été survolée. La...

23/01 11:24 - En 2012, la Chine devrait lancer 30 satellites

La montée en puissance de la Chine se poursuit avec le lancement de 30 satellites cette année et l'envoi probable d'un équipage à bord du module expérimental Tiangong-1. Après 20 lancements et 25 satellites mis en orbite en 2011, la Chine poursuit sa marche en avant et compte  effectuer cette année 21 lancements pour 30 satellites. Elle poursuivra le déploiement de son système de positionnement Beidou, le Galileo chinois. L'événement de 2012 devrait être le lancement des...

18/01 15:54 - L'Esa pourrait participer au vaisseau habité MPCV de la Nasa

Comme tous les partenaires utilisant la Station spatiale internationale, l'Agence spatiale européenne paie sa part en nature, avec des missions ATV. L'Esa ayant cessé la production de cet engin remarquable, elle doit trouver une autre monnaie d'échange. Pourquoi pas participer à la réalisation d'un vaisseau spatial habité ? Avec le laboratoire scientifique Columbus et le bras robotique Era (2013), le Véhicule de transfert automatique (ATV) est une des trois...

16/01 17:33 - L'ISS une nouvelle fois sous la menace d'un débris spatial

Les débris spatiaux sont un problème quotidien pour les opérateurs de satellites et les contrôleurs au sol de la Station spatiale internationale. Pour la treizième fois depuis 1998, l'équipage de l'ISS a effectué une manoeuvre d'évitement d'un débris qui s'approchait trop près du complexe orbital. Une nouvelle fois, la Station spatiale internationale a été contrainte de rehausser son orbite pour éviter un débris spatial susceptible de la percuter. Cette manoeuvre aurait de toute façon était...

16/01 12:31 - Après le retrait de RXTE, la Nasa s'apprête à lancer Nustar

Avec Nustar, la Nasa se dote d'un télescope spatial haute énergie de nouvelle génération, le premier pour l'étude des rayons X durs. Son lancement par une fusée aéroportée Pegasus est prévu en mars. Après le retrait du satellite RXTE, en orbite depuis 1995, la Nasa s'apprête à lancer Nustar, un autre satellite fonctionnant également dans le X. Composé de deux télescopes optiques coalignés et de détecteurs de nouvelle génération, il observera des rayons plus énergétiques (6-79...

16/01 09:59 - En bref : Phobos-Grunt est retombée dans le Pacifique

Triste fin pour la sonde Phobos-Grunt qui est retombée sur Terre, bien loin de son objectif initial, la lune Phobos de Mars. Un échec qui survient après ceux de nombreux lanceurs russes et met en évidence une baisse générale de la qualité dans l'industrie spatiale russe. Depuis qu'elle a échoué à quitter la Terre à destination de Mars, on savait que la sonde Phobos-Grunt allait retomber sur notre planète. Elle a finalement chuté là où l'on ne l'attendait pas. Les fragments de la...