26/01 13:25 - Pour l'ISS, le Cnes imagine un engin automatique dérivé de l'ATV

Pour financer sous forme de troc sa contribution à l'utilisation de l'ISS au-delà de 2017, l'Esa propose un module du futur véhicule d'exploration spatiale que développe la Nasa. Le Cnes a une autre idée : un engin automatique, également dérivé de l'ATV, aux fonctions multiples, par exemple capable de récupérer un objet en orbite. Le barter element est un système de troc mis en place par les partenaires de la Station spatiale...

25/01 10:29 - La cartographie de la Terre en 3D en bonne voie

Les satellites Tandem-X et TerraSAR-X poursuivent leur mission de cartographie en 3 dimensions de la totalité des terres émergées, soit près de 150 millions de kilomètres carrés. L'objectif est d'établir à l'échelle mondiale un modèle d'élévation numérique d'une précision sans précédent pour des usages commerciaux et scientifiques. Lancés en 2007 et 2010, les satellites Tandem-X et TerraSAR-X, construits par Astrium dans le cadre d'un partenariat public-privé avec l'Agence spatiale...

25/01 08:30 - La sonde New Horizon sur la route de Pluton

Partie depuis 2006 à destination de Pluton, la sonde New Horizon doit l'atteindre en juillet 2015. Mais depuis le jour du lancement, Pluton a perdu son statut de planète. New Horizon ne s'approchera donc pas de la planète la plus lointaine du Système solaire, mais d'une planète naine... Il y a 6 ans, le 19 janvier 2006, la Nasa lançait la sonde New Horizon à destination de Pluton, la seule planète du Système solaire à ne jamais avoir été survolée. La...

23/01 11:24 - En 2012, la Chine devrait lancer 30 satellites

La montée en puissance de la Chine se poursuit avec le lancement de 30 satellites cette année et l'envoi probable d'un équipage à bord du module expérimental Tiangong-1. Après 20 lancements et 25 satellites mis en orbite en 2011, la Chine poursuit sa marche en avant et compte  effectuer cette année 21 lancements pour 30 satellites. Elle poursuivra le déploiement de son système de positionnement Beidou, le Galileo chinois. L'événement de 2012 devrait être le lancement des...

18/01 15:54 - L'Esa pourrait participer au vaisseau habité MPCV de la Nasa

Comme tous les partenaires utilisant la Station spatiale internationale, l'Agence spatiale européenne paie sa part en nature, avec des missions ATV. L'Esa ayant cessé la production de cet engin remarquable, elle doit trouver une autre monnaie d'échange. Pourquoi pas participer à la réalisation d'un vaisseau spatial habité ? Avec le laboratoire scientifique Columbus et le bras robotique Era (2013), le Véhicule de transfert automatique (ATV) est une des trois...

16/01 17:33 - L'ISS une nouvelle fois sous la menace d'un débris spatial

Les débris spatiaux sont un problème quotidien pour les opérateurs de satellites et les contrôleurs au sol de la Station spatiale internationale. Pour la treizième fois depuis 1998, l'équipage de l'ISS a effectué une manoeuvre d'évitement d'un débris qui s'approchait trop près du complexe orbital. Une nouvelle fois, la Station spatiale internationale a été contrainte de rehausser son orbite pour éviter un débris spatial susceptible de la percuter. Cette manoeuvre aurait de toute façon était...

16/01 12:31 - Après le retrait de RXTE, la Nasa s'apprête à lancer Nustar

Avec Nustar, la Nasa se dote d'un télescope spatial haute énergie de nouvelle génération, le premier pour l'étude des rayons X durs. Son lancement par une fusée aéroportée Pegasus est prévu en mars. Après le retrait du satellite RXTE, en orbite depuis 1995, la Nasa s'apprête à lancer Nustar, un autre satellite fonctionnant également dans le X. Composé de deux télescopes optiques coalignés et de détecteurs de nouvelle génération, il observera des rayons plus énergétiques (6-79...

16/01 09:59 - En bref : Phobos-Grunt est retombée dans le Pacifique

Triste fin pour la sonde Phobos-Grunt qui est retombée sur Terre, bien loin de son objectif initial, la lune Phobos de Mars. Un échec qui survient après ceux de nombreux lanceurs russes et met en évidence une baisse générale de la qualité dans l'industrie spatiale russe. Depuis qu'elle a échoué à quitter la Terre à destination de Mars, on savait que la sonde Phobos-Grunt allait retomber sur notre planète. Elle a finalement chuté là où l'on ne l'attendait pas. Les fragments de la...

12/01 08:36 - Rendez-vous entre Dragon et l'ISS : les derniers préparatifs

Avec le lancement de Falcon 9 et Dragon prévu en février, SpaceX va donner le coup d'envoi des vols de démonstrations Cots à destination de la Station spatiale internationale. Une capsule qui pourrait être utilisée à l'avenir pour transporter des humains jusqu'à Mars. L'année 2012 montrera si les États-Unis avaient raison en 2006 de prendre la décision de confier à deux entreprises privées des contrats de livraison de fret à destination de la Station spatiale internationale pour...

11/01 09:39 - En bref : une mission martienne pour l'Inde ?

Aujourd'hui, l'Inde est engagée dans un programme d'exploration robotique de la Lune. Après la première mission envoyée autour de la Lune en 2008, une deuxième est en préparation en vue d'un lancement en 2012. Mars sera la prochaine étape. Malgré un budget spatial annuel en deçà du milliard d'euros, l'Inde souhaite étoffer son programme spatial, qui donne pour l'instant la priorité à l'accès et l'utilisation de l'espace et l'exploration robotique de la...

07/01 11:30 - En 2012, Arianespace vise 13 lancements !

Arianespace, pour sa traditionnelle conférence de presse de début d'année, fait le point de 2011, qui totalise neuf lancements réussis, dont le tir historique d'une fusée Soyouz en Guyane, et vingt-neuf satellites mis en orbite. Pour 2012, l'entreprise prévoit treize lancements, d'Ariane 5, de Soyouz et de Vega, avec d'autres mises en orbite de la constellation Galileo et la mise en service du petit lanceur Vega. L'année 2011 aura été marquée par...

06/01 08:31 - L'Inde veut des hommes dans l'espace et un lanceur réutilisable

L'Inde, l'autre puissance spatiale émergente d'Asie, veut faire aussi bien que son encombrante voisine, la Chine. Voire mieux. Ses ambitions sont élevées : lancer un vol habité avant la fin de la décennie et créer un système de lancement de satellite réutilisable, bref, une navette inhabitée. Si les industriels du secteur spatial et la plupart des agences spatiales s'intéressent de près ou de loin à la réutilisabilité des lanceurs, l'Inde est le seul pays qui fait le pari du...

04/01 11:37 - La Chine prend enfin des mesures contre les débris spatiaux

Les débris spatiaux sont aujourd'hui si nombreux qu'ils risquent de se heurter mutuellement de plus en plus souvent, ce qui en augmenterait le nombre de façon exponentielle. Certaines orbites pourraient devenir inutilisables. La Chine, peu engagée jusqu'ici, promet de mettre en place des mesures. Puissance spatiale importante, la Chine va désormais s'impliquer plus fortement dans la gestion des débris spatiaux. C'est ce qui ressort de la lecture du...

03/01 15:31 - Le petit livre blanc promet des Chinois sur la Lune

La Chine vient de rendre publiques ses ambitions spatiales pour les cinq prochaines années. Dans le domaine des vols habités et des moyens d'accès à l'espace, les ambitions sont très élevées. Dans son Livre blanc, la Chine a dévoilé ses priorités spatiales pour la période 2012-2016. Concernant les vols habités, en plus du développement de trois nouveaux lanceurs - y compris un système de lancement à déploiement rapide -, ce pays va conduire des études préliminaires en vue...

02/01 12:41 - Les deux sondes Grail sont en orbite lunaire pour étudier... le sous-sol

Les deux sondes de la mission Grail de la Nasa se sont installées autour de la Lune, sur la même orbite, à quelques heures d'intervalle : l'une en 2011 et l'autre en 2012. Lancées en septembre dernier, en même temps, elles ont pour mission de réaliser une cartographie très précise de la gravité lunaire. Après un voyage de près de quatre mois, les deux sondes de la mission Grail (Gravity Recovery and Interior Laboratory) de la Nasa ont atteint la Lune. La première...