| |
Lancement aujourd'hui de la navette Endeavour à destination de la
Station spatiale internationale pour une mission initiale de 11
jours mais qui pourrait durer jusqu'à 3 jours de plus. Il s'agit
de la 22e mission (13A.1) vers la Station spatiale internationale
et du premier vol de cette navette depuis le mois de novembre 2002.
La navette transportera une nouvelle section de la poutre, la plateforme
de rangement externe ESP-3 et le module Spacehab dont la cargaison
pèsera plus de 2 tonnes.
La mission
Au cours de cette mission, 3 sorties extravéhiculaires sont prévues
(peut-être 4). Il s'agira pour les astronautes d'installer la section
de poutre S5, la Plateforme de rangement externe ESP-3 et de procéder
aux branchements du Système de transfert d'électricité entre la
station et la navette.
La section de poutre S5 est une petite de structure de 3,4 m x 4,6
m x 4,2 m et pesant 16 180 kg qui servira à supporter la prochaine
paire de panneaux solaires qui sera installée fin 2008 (S6, STS-119).
La Plateforme de rangement externe ESP-3 sera installée sur le côté
tribord de la Poutre. Cette plateforme est constituée d'une palette
ICC (Integrated Cargo Carrier) sur laquelle sont installées les
unités de remplacement suivantes :
- Unité de contrôle de charge des batteries BCDU (Battery Charge/Discharge
Unit) ;
- Gyroscope de contrôle d'attitude CMG (Control Moment Gyroscope)
;
- Réservoir d'azote NTA (Nitrogen Tank Assembly) servant à pressuriser
les canalisations d'ammoniaque des sections de poutre S1 et P1 ;
- Joint rotatif en tangage et roulis du bras Canadarm 2 P/R-J (Pitch
Roll Joint).
Système de transfert d'électricité entre la station et la navette
Pendant son immobilisation au sol, la navette Endeavour a entièrement
été révisée et plusieurs modifications ont été apportées. L'une
d'entre elles lui permet d'être reliée au système électrique de
la station spatiale.
De fait, l'équipage d'Endeavour travaillera à l'assemblage du système
de transfert d'électricité station-navette (SSPTS). Il s'agit d'un
module de distribution électrique amélioré qui une fois branché,
permettra à la navette de puiser dans l'alimentation électrique
de l'ISS. En d'autres termes, ce système permettra à la station
spatiale de fournir de l'électricité à la navette grâce à l'énergie
solaire recueillie par la station pour que la navette utilise moins
d'hydrogène liquide et d'oxygène.
La navette pourra ainsi être arrimée plus longtemps à la station,
jusqu'à 1 semaine ce qui donnera aux astronautes davantage de temps
pour se consacrer aux activités scientifiques, aux sorties extravéhiculaires
et doit leur permettre de décharger et recharger une cargaison plus
importante.
Si le SSPTS fonctionne, une 4ème sortie extravéhiculaire sera faite
et la mission sera prolongée de quelques jours, vraisemblablement
3.
STS-120
Enfin, comme les missions précédentes, STS-118 prépare les prochaines
étapes de la construction de la Station. En octobre sera livré et
installé le nœud de jonction 2, récemment baptisé Harmony. Ce module
sera utilisé pour faire la jonction entre les laboratoires scientifiques
Destiny ()
Columbus (,
décembre 2007) et Kibo (,
février 2008).
|
