Flashespace.com - Mars Reconnaissance Orbiter fourni les premières hyper-images de Mars


Home page	Astrium	Techno-Science.net	European Space Agency

10.04.06

Mars Reconnaissance Orbiter fournit les premières hyper-images de Mars

La NASA vient de mettre en ligne toutes les images (8) acquises par la caméra Hirise de la sonde les 23 et 25 mars 2006. On peut parler d'hyper-images tant les performances de la caméra sont à proprement parler époustouflantes.

Au premier coup d'œil, ces images de la surface de Mars n'ont rien d'exceptionnel. Pire, elles montrent ni plus ni moins des paysages martiens d'un classicisme affligeant, c'est-à-dire mornes et désolés. Mais, ce qui frappe, c'est leur résolution et les informations qu'elles contiennent. Certains clichés montrent des scènes de 20.000 par 5.200 pixels où chaque pixel représente un détail de 2,49 m de sorte que les dispositifs les plus petits vus mesurent seulement 7,5 mètres.

Par rapport aux rendues publiques le 25 mars dernier, sommairement traitées, ces nouvelles images ont profité d'un process informatique plus poussé de sorte que le traitement radiométrique et géométrique et le rapport signal/bruit ont mieux été optimisés. Ce traitement informatique ne joue pas seulement sur la résolution et la netteté de l'image. Il permet de générer des vues en couleur, en perspective, de topographique et, dès que la sonde sera sur son orbite définitive en 3-D.

Dès lors on comprend mieux pourquoi la NASA veut utiliser Hirise pour choisir les prochains sites d'atterrissage de ses rovers. Des images d'une résolution de 60.000 par 20.000 pixels sont attendues !

Note

Bien que les conditions d'observations étaient loin d'être optimales, ces images montrent le retour scientifique attendu de l'utilisation de la caméra lorsque la sonde sera sur son orbite définitive. Rappelons que la sonde n'est pas encore installée sur son orbite définitive et que son activité opérationnelle à proprement parler doit débuter courant novembre 2006 au sortir de la phase d'aérofreinage entamée le 10 mars et qui vise à insérer MRO sur une orbite pratiquement circulaire de 320 km par 255.

Hirise a été conçue pour fonctionner sur une orbite de deux heures à environ 300 km d'altitude. Or, quand ces premières images ont été prises, la sonde se trouvait sur une orbite fortement elliptique de près de 35 heures et qui la faisait survoler la planète au plus près pendant la nuit martienne de sorte que seulement 10 minutes de temps d'observation utile étaient possibles. Les images ont été acquises alors que le Soleil se trouvait à l'horizon et la sonde à une altitude comprise entre 1500 et 2500 kilomètres. La position du Soleil a amoindri l'information de couleur mais permis de rehausser la résolution des vues topographiques.


Première image en couleur Première image en fausse couleur prise par la Hirise et traitée de façon à augmenter les variations de couleur. Il s'agit d'une vue dans le proche infrarouge. La caméra Hirise combine des images acquises dans différentes longueurs d'ondes, le vert et le proche infrarouge avec des images en noir et blanc pour créer ce type d'image. L'image montre deux zones distinctes. L'une très bleutée s'explique vraisemblablement par un brouillard matinal. Quant aux grandes stries que l'on distingue dans la partie haute de l'image, elles seraient dues à l'action du vent sur les matériaux de surface. On remarque également que la matière éjectée lors de la formation de petits cratères apparaît plus lumineuse que la surface environnante. C'est surtout vrai pour les cratères les plus jeunes. On voit nettement deux dispositifs de couleur verdâtre (au centre de l'image) dont la composition ne se retrouve pas dans d'autres secteurs de la région. Une analyse au moyen du spectromètre de MRO est prévu et doit permettre d'identifier les minerais présents sur ces secteurs. Autre détail de couleur intéressant, les secteurs les plus accidentés apparaissent dans des tons rouges où le vent et la sublimation de l'eau ou de la glace dioxyde de carbone ont partiellement érodé des dépôts à l'origine lisses.

Première image de Hirise Par rapport à l'image mise en ligne le 25 mars dernier et sommairement traitée, l'image de dessus a profité d'un process informatique plus poussé de sorte que le traitement radiométrique et géométrique et le rapport signal/bruit ont mieux été optimisés.

Cette image a été prise près du bassin géant d'impact d'Argyre. La résolution est de 20.081 (40,90 km) par 5.223 pixels (11,22 km)	Cette image montre un paysage à l'ouest du bassin d'impact d'Argyre et du nord-est du cratère de Halley. La résolution est de 20.081 (34,08 km) par 5.164 pixels (8,50 km)

Image topographique Cette carte topographique de l'image en perspective a été tracée par le Geological Survey, un Institut américain, au moyen de la technique dite de la photoclinometry. Cette technique permet de restituer le relief à partir de la façon dont les surfaces inclinées en direction du Soleil semblent plus brillantes que celles d'orientation différente. La scène couvre une région de 20,4 km² et la résolution topographique est de 5 mètres par pixel de sorte que les détails les plus petits visibles mesurent 15 m.. Les couleurs déterminent les différents niveaux d'altitude. Le point le plus bas, en mauve se situe à -886,6 m et le point le plus haut, en rouge culmine à 720,1 m. Chaque ligne marque une élévation de 20 m.

Image en perspective Cette vue en perspective couvre un champ visuel de 55 degré de large. Elle montre comment l'arrête centrale a déformé vallées et cratères d'impact environnants. Cette image montre une portion de l'image rendue publique le 25 mars 2006.

Articles connexes

(25.03.06)
(24.03.06)

(13.03.06)
(13.03.06)
(13.03.06)
(10.08.05)

top