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Utilisées depuis les 1967 pour les vols habités, les capsules Soyouz
ont été modernisées à plusieurs reprises. La capsule Soyouz TMA
est l'évolution la plus récente. Elle a été utilisée pour la première
fois en 2003.
Par rapport aux versions précédentes, la série
TMA a été conçue pour s'adapter à la
morphologie des asrtonautes caractérise par
Par rapport aux versions précédentes, la série TMA a été conçue
pour s'adapter à la morphologie des astronautes américains, en moyenne
plus grand que leurs homologues russes. La protection de l'équipage
a été augmentée, lors du retour sur Terre, en diminuant la vitesse
d'atterrissage de 40% et en améliorant l'absorption du choc par
les sièges équipés d'amortisseurs.
Les systèmes de parachutes sont également nouveaux et les indicateurs
de fonctionnement de l'équipement de bord ont été modernisés.
La capsule Soyouz se divise en trois modules
Le module orbital :
- qui comprend le matériel et le système de survie (eau, nourriture,
toilettes, etc.), les systèmes de rendez-vous et d'amarrage, l'équipement
de commande automatique du véhicule et une caméra de télévision
;
- où logent les membres d'équipage pendant les phases statiques
de la mission ;
- qui constitue le point d'entrée et de sortie des membres d'équipage
lorsque la capsule est amarrée à la station spatiale ;
- qui se sépare du module de descente après le désamarrage de la
station spatiale pour aller se consumer ensuite dans l'atmosphère
terrestre au moment de la rentrée.
Le module de descente :
- où les membres d'équipage s'installent en position couchée lors
de la phase d'ascension, des manœuvres orbitales (mise à feu des
micropropulseurs, phase d'approche, amarrage, etc.) et de la rentrée
atmosphérique ;
- qui comprend le matériel nécessaire au système de survie, les
systèmes et les instruments de commande automatique (poste de commande)
et le système de commande de rentrée atmosphérique ;
- qui est le seul module muni d'un bouclier thermique puisqu'il
est conçu pour ramener les membres d'équipage sur Terre.
Le module technique et de propulsion :
- qui est à son tour divisé en trois sections, soit les compartiments
intermédiaires, d'instrumentation et de propulsion. Ce module comprend
notamment les réservoirs à oxygène, les systèmes électriques et
de thermorégulation, les ordinateurs de bord, les micropropulseurs,
les capteurs infrarouge, les radiateurs extérieurs et les panneaux
solaires ;
- qui se sépare du module de descente après le désamarrage de la
station spatiale pour aller se consumer dans l'atmosphère terrestre
au moment de la rentrée.
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