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une société formée par les firmes Canadian Arrow et MirCorp, vient
de dévoiler son projet d'avion spatial réutilisable capable de transporter
jusqu'à 8 personnes. PlanetSpace vise le marché du tourisme spatial
et celui du transport de charges utiles pour le compte de la NASA
et du gouvernement US.
Le Silver Dart de PlanetSpace se base sur un concept du début des
années 60 quand le Flight Dynamics Laboratory (FDL) de l'US Air
Force envisagea des formes non con ventionnelles
pour des véhicules hypersoniques. Quelques concepts seront explorés
par la NASA et un véhicule X sera même construit, le X-24B (FDL-7).
Il s'agissait alors de développer un corps portant, démonstrateur
d'un planeur hypersonique capable de rester stable à Mach 22 mais
également pendant la phase d'atterrissage.
Le X-24B Crédits NASA / Dryden
La version de
prévoit la construction d'un vaisseau long d'un peu plus de 14 mètres
et capable de transporter jusqu'à 8 personnes. Il sera propulsé
à partir de fusées développées par Canadian Arrow qui offriront
une poussée de 350 tonnes.
Canadian Arrow était un des concurrents du Prix remporté en septembre 2004 par . Bien que l'équipe canadienne n'a pas réussi à mener
à terme son projet, le travail accompli n'est pas pour autant perdu.
Il est d'ores et déjà utilisé par PlanetSpace dans le cadre du développement
du Silver Dart.
Un certain nombre d'essais de moteurs de plus en plus puissants
du Canadian Arrow ont été réalisés ainsi que des essais réussis
de lancement de la capsule spatiale et du système de récupération.
Les essais de moteurs les plus récents ont permis d'atteindre une
puissance de propulsion de 25 tonnes, ce qui démontre la capacité
de Canadian Arrow à effectuer des vols suborbitaux et ce qui en
fait le moteur de fusée à carburant liquide le plus puissant jamais
construit et testé au Canada.
sur le Anzari X-Prize
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