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27.02.08 Le sort de la Terre
 
Comme chacun le sait, les étoiles ne sont pas éternelles et connaissent de longs stades d'évolution avant de disparaître. Aujourd'hui, le Soleil évolue sur la séquence principale du diagramme de Hertzsprung-Russel qui prendra fin d'ici 4,5 à 5 milliards d'années.

Une équipe d'astronomes s'est intéressée du sort de la Terre à cette lointaine époque. Ils ont pour cela crée le modèle de transition du Soleil vers une géante rouge le plus détaillé à ce jour, sur la base d'observations de 6 géantes rouges situées près de nous.

Il en ressort que bien évidemment la Terre n'a aucune chance de s'en sortir. Ca on le savait, mais ce que montre ce modèle c'est comment la planète va disparaître.

La quantité de matière que brûle chaque seconde le Soleil permet d'estimer la durée de sa vie à environ 10 milliards d'années. Tous s'accordent à dire que le Soleil s'est formé il y à de 4,5 à 5 milliards d'années ce qui veut dire qui lui reste autant à vivre. Quand l'hydrogène du Soleil sera épuisé, l'équilibre de l'étoile sera rompu. Suivra un long processus de plusieurs dizaines de millions d'années qui donnera naissance à une étoile rouge, très chaude au centre (108 Kelvins), et 'froide ' en surface (environ 3 000 Kelvins).

Ses couches superficielles pourront alors dépasser l'orbite de la Terre qui s'en sera éloignée ! La perte de la masse du Soleil aura pour conséquence de desserrer l'attraction gravitationnelle sur la Terre ce qui permettra à la planète de migrer vers une orbite plus large ce qui la mettre à l'abri, un temps, du Soleil. Ce qui ne sera pas le cas de Mercure et Vénus. Les 2 planètes seront vaporisées.

Ce modèle confirme que la Terre va s'éloigner du Soleil, mais de par sa propre attraction gravitationnelle, induire un "renflement de marée" à la surface du Soleil. Ce renflement, situé juste en arrière de la position de la Terre sur son orbite, la ralentira jusqu'à la faire sombrer dans la fournaise solaire.


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