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L’, la ville de Yellowknife, l’ et la société ont annoncé aujourd’hui le lancement d’AuroraMAX, un projet
de sensibilisation et d’observation en ligne qui permettra la diffusion
sur le Web d’aurores boréales en direct de la ville de Yellowknife.
Cette initiative conjointe vise à améliorer notre compréhension
des aurores aux échelles tant locale que nationale.
« Yellowknife est, depuis longtemps, l’une des meilleures
villes du monde pour observer les aurores boréales, et notre communauté
est fière d’avoir la chance de montrer au monde entier la beauté
de son ciel à l’aide de cette technologie », de dire Gordon
van Tighem, maire de Yellowknife. « AuroraMAX est bien plus
qu’un simple observatoire en ligne, c’est une invitation à venir
admirer par vous-même les aurores de Yellowknife ».
« L’Agence spatiale canadienne est fière de participer à cette
initiative de promotion des aurores boréales, l’un des plus grands
trésors du Grand Nord », de dire Steve MacLean, président
de l’Agence spatiale canadienne. « Nous en avons beaucoup
à apprendre et à découvrir sur les aurores boréales, particulièrement
de la part de nos collègues de Yellowknife qui possèdent de vastes
connaissances à leur sujet et qui souhaitent partager leur savoir
avec les communautés du reste du pays et du monde entier
».
Une équipe, dirigée par le physicien de l’espace Eric Donovan, de
l’Université de Calgary, exploite le premier réseau de caméras aurorales
qu’elle a mis au point. Cette équipe fournit également l’appui scientifique
et technique nécessaire au bon déroulement du projet. Les images
qui seront produites dans le cadre d’AuroraMAX deviendront une partie
importante de la contribution du Canada à la mission
de la NASA, laquelle est axée sur l’étude des aurores. De plus,
ces images seront utilisées par des scientifiques des quatre coins
du monde.
« Ce projet sera très avantageux pour nous », d’indiquer
Eric Donovan. « Les images qui seront produites dans le cadre
de l’initiative AuroraMAX constitueront un ajout de taille aux efforts
que nous déployons sur le plan scientifique ».
AuroraMAX
Le projet AuroraMAX sera géré conjointement par l’Agence spatiale
canadienne et Astronomy North, une société vouée à l’observation
et à l’exploration du ciel nordique et à l’explication de sa nature
et de la culture qui y est associée. « Ce projet ne pouvait
pas mieux tomber », de dire James Pugsley, président d’Astronomy
North. « Au fur et à que l’on se rapprochera du maximum solaire,
les aurores augmenteront en quantité et en intensité. Les aurores
constituent le plus beau spectacle de lumière au monde, et grâce
à AuroraMAX, tous les Canadiens pourront les admirer aux premières
loges ».
Les aurores se produisent lorsque des particules chargées émises par le Soleil entrent en collision avec les gaz qui se trouvent dans la haute atmosphère terrestre. Ces particules proviennent principalement des taches solaires, raison pour laquelle Yellowknife, lieu de prédilection pour l’observation des aurores boréales, attend toujours avec impatience le maximum solaire, c’est-à-dire le moment où l’activité du Soleil est à son maximum dans le cadre de son cycle de 11 ans.
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(20.02.07)
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