| 18.01.06 |
La famille
GSLV (Geo-synchronous Satellite Launch
Vehicle) |
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Bien que l'Inde ne soit pas très présente sur le marché des lancements
commerciaux, elle dispose d'une flotte de lanceurs qui lui assure
un accès autonome à l'espace jusqu'à l'orbite de transfert géostationnaire.
Consciente que les charges utiles et autres satellites à lancer
seront de plus en plus lourds, l'Inde, à travers son Agence spatiale
(),
a depuis quelques années développé une famille de lanceurs inspirés
du design d'Ariane 4 pour succéder au PSLV, de capacité moindre.
Connu sous le nom de GSLV (Geo-synchronous Satellite Launch Vehicle)
est un lanceur de près de 400 tonnes qui se décline en plusieurs
versions.
Sa capacité d'emport atteint 2 tonnes sur orbite de transfert géostationnaire
et devrait être portée à 2,5 tonnes d'ici la fin de l'année avec
la mise en service d'un moteur cryogénique de conception indienne.
Ce moteur, qui équipera l'étage supérieur du GSLV remplacera le
moteur cryogénique russe que l'Inde utilise actuellement pour des
lancements. Celui-là même qui lui avait permis alors d'accéder au
nec plus ultra de la technique actuelle en matière de propulsion.
Des essais sont encore prévus de sorte que le premier tir est programmé
à la fin de l'année.
Reste que le GSLV à une ambition sur le marché des lancements commerciaux.
Or avec une capacité d'emport aussi faible, les perspectives le
sont d'autant. C'est pourquoi, l'ISRO a lancé le développement de
la version Mk III, un lanceur GSLVcapable de lancer jusqu'à 4 tonnes
sur l'orbite de transfert géostationnaire.
Il s'agit d'un lanceur à trois étages, composé d'un propulseur central
à carburant liquide de 110 tonnes de poussée entouré de deux accélérateurs
fournissant chacun 200 tonnes. L'étage supérieur cryogénique assure
une poussée de deux tonnes.
Ce lanceur se positionnera sur le marché des lancements commerciaux
avec de réelles chances de capter quelques contrats non gouvernementaux
sur le marché international.
Quant au lanceur PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle), il n'est
pas pour autant abandonné. L'Inde continue de l'utiliser pour ses
propres besoins. Ainsi, en mai 2005 une PSLV plaçait sur orbite
de le satellite d'observation de la Terre CartoSat-1, pour le compte
de l'ISRO et le satellite radio amateur HamSat, pour le compte de
AmSat India.
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Les lanceurs GSLV MK-I, MK-III et MK-IV (de
gauche à droite)
Crédit Philippe Volvert
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