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L'Inde développe actuellement une capsule récupérable et réutilisable
de 500 kg environ. La première utilisation du SRE (Space capsule
Recovery Experiment) est prévu au second semestre de 2005. Une fusée
PSLV de l'Organisation indienne de recherche spatiale ()
sera utilisée pour mettre à poste la capsule, mais également le
satellite EOS de cartographie de l'ISRO, Cartosat-2.
Les deux charges utiles seront placées sur orbite polaire. La capsule
évoluera pendant 1 mois environ à quelque 650 km d'altitude et plusieurs
expériences de physique et de science de la vie seront menées. Quant
au satellite Cartosat-2, il sera à poste à 630 km d'altitude et
fournira des images d'un mètre de résolution pour les meilleures.
A la fin de sa mission d'un mois, la capsule SRE effectuera une
rentrée atmosphérique et se posera sur le sol indien. La capsule
est également conçue pour se poser à la surface des océans si jamais
un problème technique ou de navigation devait l'affecter
ors de la phase de rentrée atmosphérique. Elle amerrirait alors
à la façon des capsules Apollo américaines. Les données relatives
à ce vol et au comportement de la capsule seront étudiées avant
d'envisager un prochain lancement de l'engin.
Note
A ce jour, seuls six pays ont réussi à envoyer une capsule dans
l'espace et la récupérer après un séjour en orbite. Ces pays sont
les Etats-Unis, la Russie, la Chine, le Japon, la France et l'Agence
spatiale européenne.
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