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22.03.08
(29.01.07)
Le programme spatial russe retrouve des couleurs (3/3)
Glonass, le système de navigation par satellite de la Russie
 
Suite de notre analyse du programme spatial russe dévoilé en 2005 pour la période 2006 - 2015.

Aujourd'hui on compte 3 systèmes mondiaux de navigation par satellite à jouer un rôle de premier plan ces prochaines années. Il s'agit du GPS, seul système entièrement opérationnel et en cours de modernisation avec le remplacement de satellites plus modernes, de la constellation russe Glonass et de l'européen Galileo dont l'entrée en service est prévue entre 2008 - 2010.

Glonass, le système de navigation par satellite de la Russie

Lancée pendant la guerre froide, le système de navigation russe a compté jusqu'à 24 satellites. Le premier de la série a été lancé en octobre 1982 et le dernier en septembre 1993. Mais, depuis décembre 1995 la constellation Glonass n'est plus complètement opérationnelle et seuls 12 ou 14 satellites sont encore actifs. Cette situation s'explique par la faible durée de vie opérationnelle des satellites Glonass très courte (2 ou 3 ans) et les problèmes économiques qui ont affecté la Russie et contraint ses responsables à reporter le remplacement des satellites tombés en panne ou arrivés en fin de vie.

Pour couvrir de façon le territoire russe, Glonass doit posséder au moins 18 satellites et 10 de plus pour assurer une couverture mondiale. Avec 28 satellites Glonass couvrira entre 95-97% de la surface terrestre. 30 seront déployés dont 2 de réserve.

Modernisation de Glonass

Consciente des enjeux économiques et stratégiques, la Russie a donc décidé de consolider sa constellation de façon à la rendre complètement opérationnelle en 2008-2009. Pour cela elle va la compléter de satellites de nouvelle génération, des Glonass-K.

Aujourd'hui, deux types de satellites évoluent sur orbite : Glonass et Glonass-M dont la durée de vie a été portée à sept ans. Les Glonass-K actuellement en cours de développement auront une durée de vie de dix ans, des performances de précision améliorées et un signal de navigation supplémentaire dans la bande L3. Il sera beaucoup plus léger que les versions existantes des satellites Glonass, ce qui permettra de réduire le coût du déploiement et du maintien de la composante spatiale du système.

3 satellites Glonass-M ont été lancés en décembre 2006. 6 Glonass-M seront mis en orbite en 2008 et 9 autres en 2009. En 2010, la Russie lancera des satellites modernisés Glonass-K dont la durée de vue atteindra 10 ans. La génération suivante, en cours de définition, verra des satellites d'une durée de vie d'au moins 15 ans.

La Russie a également décidé de lever toutes les toutes les restrictions de résolution du système Glonass de façon à concurrencer à la fois le GP et Galileo. Jusqu'à présent, la résolution du système dans sa version civile était limitée à 30 mètres, ce qui pouvait entraîner des imprécisions de localisation allant jusqu'à 150 mètres. Pour leurs usages civils et privés les usagers russes du système avaient donc recours au GPS. De fait, les autorités russes s'attendent à ce que le marché civil russe de Glonass se développe et reprenne des parts de marché au GPS dès cette année.

L'Inde partie prenante dans Glonass

Enfin, un accord a été trouvé avec l'Inde qui en plus d'utiliser Glonass participera également à la modernisation de la constellation. Bien que les termes exacts de l'accord n'aient pas été révélés on ne sait pas quel rôle doit jouer l'Inde. RIA Novosti rapporte que le ministre russe de la Défense a déclaré que l'Inde est le seul pays étranger qui coopérera sans restriction avec la Russie dans la consolidation de Glonass.

L'Inde est également impliquée dans le développement de son propre système de navigation mais à vocation régionale. 7 satellites formeront cette constellation. Stratégiquement, il est peu probable que l'Inde abandonne sa future constellation en raison des applications militaires qu'elle peut offrir. Or, bien que les relations entre les 2 pays soient ce qu'elles sont, elles ne préfigurent en rien de leur évolution future.

Reste que cet accord n'a de sens que si les 2 constellations sont capables de fonctionner ensemble ou du moins offrir une certaine redondance en palliant le disfonctionnement d'un des satellites par exemple.

Notons que l'Europe envisage d'ouvrir son système de navigation Galileo à d'autres partenaires et des contacts ont déjà été pris notamment avec la Russie. Le système Glonass pourrait s'intégrer progressivement à Galileo dès la mise en service des premiers satellites de la constellation européenne.


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