Poursuite des travaux de construction des pas de tir Soyouz et Vega et de 7 à 8 tirs d'Ariane 5 seront les principaux faits marquants de l'année 2008 pour Arianespace.

Arianespace prévoit donc d'augmenter la cadence de lancement d'Ariane 5 passant de 6 tirs 5 en 2007 à 7 ou 8 cette année.

Pour le grand public, les missions les plus attendues sont celles du lancement de Jules Verne, le premier exemplaire de l'ATV (février), des satellites d'observations astronomiques Herschel et Planck (31 juillet) et de TerreStar 1, le plus gros satellite commercial de télécommunications jamais lancé en orbite géostationnaire.

Quant à Starsem, filiale d'Arianespace, elle prévoit de son côté le lancement par Soyuz de Giove-B, le deuxième satellite démonstrateur de la constellation Galileo.

Soyouz et Vega

Quant aux travaux de génie civil de l'Ensemble de Lancement Soyouz au Centre Spatial Guyanais, ils sont pratiquement achevés. Les éléments d'infrastructure fabriqués en Russie seront mis en place en Guyane dans le courant de l'année 2008.

Pour le lanceur léger Vega, le pas de tir ELA-1 est en cours de réaménagement avec en particulier l'installation d'un portique mobile. Le premier étage de Vega, le P-80, a accompli avec succès son deuxième essai, le 4 décembre dernier en Guyane. Un essai à feu du moteur Zefiro 23 (2ème étage) de Vega est prévu en Italie, en février.

La mise en service commerciale de Soyouz et Vega au Centre Spatial Guyanais est prévue en 2009.


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