| 01.07.05 |
Venus Entry
Probe : l'après Venus Express |
| |
C'est cet autonome que l'Agence spatiale européenne doit lancer
la sonde , première mission de l'Europe à destination de Vénus,
la deuxième planète du Système Solaire. Elle sera lancée par une
fusée Soyouz, équipée de l'étage Fregat, depuis Baïkonour.
Venus Express est un orbiter qui procédera à la première étude multispectrale
globale de l'atmosphère vénusienne, nettement plus chaude et plus
dense que l'atmosphère terrestre. Ses instruments analyseront notamment
l'effet de serre considérable, les vents cycloniques soufflant en
altitude, et le champ magnétique étonnamment faible de la planète.
Mais déjà, le de l'ESA planche sur un successeur à Venus
Express. La prochaine mission envisagée, (VEP), est bien plus complexe à développer et ses
objectifs scientifiques sont passionnants. Il s'agit d'aller sur
Vénus trouver les réponses au problème de l'effet de serre qui affecte
la Terre. En raison de l'évolution du climat terrestre, les scientifiques
sont amenés à comprendre ce qui se passe ailleurs dans le Système
Solaire. Or, Vénus qualifiée de sœur jumelle de la Terre présente,
par certains côtés, de grandes similitudes avec notre planète. Son
atmosphère, dense et chaude, parcourue de plusieurs couches de nuages
épais provoque un important effet de serre.
|
| |
 |
Les principaux objectifs
de Venus Entry Probe
- origine et l'évolution de l'atmosphère de Venus depuis sa formation
- composition physique et chimique de la basse atmosphère
- composition et chimie des particules qui composent la couverture
nuageuse
- dynamique de son atmosphère
|
| |
Cette mission, sera constituée des deux orbiters (Venus polar orbiter
et Venus elliptical orbiter) d'un ballon et de 15 microsondes.
Venus polar orbiter (VPO) sera dédié à l'étude de l'atmosphère de
la planète. Quant à Venus elliptical orbiter (VEO), il sera inséré
sur une orbite elliptique et libérera la capsule Venus Aerobot qui
abrite le ballon. VEO sera utilisé comme relais de données et étudiera
la surface et le sous-sol de la planète.
Venus Aerobot utilisera l'atmosphère de Vénus et un parachute pour
freiner sa descente de façon à déployer le ballon qui doit se stabiliser
à une altitude d'environ 55 km où l'environnement est moins extrême
qu'en d'autres régions de l'atmosphère. La température y est de
30° et la pression de 0,5 bars et l'intérêt scientifique est tout
aussi grand qu'ailleurs. Les objectifs initiaux sont que le ballon
doit faire au moins deux fois le tour de la planète, ce qui se traduit
approximativement par 14 jours terrestres. Autant dire que leur
libération et le strict cont rôle
du volume de gazdans le ballon sont nécessaires.
Les 15 microsondes accrochées au Ballon seront utilisées comme ballast.
Pendant le vol, elles seront déployés dans l'atmosphère, au-dessus
de 5 régions distinctes. D'un poids de 100g environ, elles contiennent
de petites charges utiles capables de déterminer les propriétés
de profils verticaux de la basse atmosphère.
Vue d'artiste du ballon de VEP larguant ses
microsondes (Crédits ESA / SSTL).
Défis technologiques
Plusieurs défis technologiques à relever ont été identifiés pour
chaque phase de la mission. On citera la mise au point d'un bouclier
à même de supporter une entrée directe dans l'atmosphère très dense
de Venus. Concernant le ballon, son enveloppe, le stockage du gaz
et la production d'électricité sont les trois principaux challenges.
La durée de vie opérationnelle du ballon dépendra de la faculté
de son enveloppe à réduire au minimum la déperdition du gaz. Des
coutures soudées seront vraisemblablement nécessaires. Bien qu'un
réservoir de gaz pressurisé ait prouvé sa faisabilité, de nouvelles
technologies sont nécessaires. On pense à des générateurs de gaz
froids et tout ce qui peut réduire la masse et le volume de l'ensemble.
La fourniture d'électricité est également problématique. L'utilisation
de piles solaires apparaît contraignante et l'on songe a développer
de nouvelles solutions. Une autre voie vise à développer des instruments
et des sous-ensembles moins dispendieux en énergie.
Concernant les microsondes, il existe plusieurs sujets de préoccupation
dont le design de ces petits engins et le système de localisation
et de communication. Enfin, en raison de leur petitesse, l'intégration
des sous-ensembles et des charges utiles risque d'être difficile.
|
| |
|
| |
top
|
| |
|
| |
Copyright
2000 - 2005 © flashespace.com. All rights reserved |
|
