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Le
du lancement du lancement de ,
va contraindre les équipes de
et de l'Agence spatiale européenne à une nouvelle campagne de lancement
prévue pour durer environ 6 semaines de façon à lancer ce premier
satellite météorologique polaire européen en septembre.
Initialement prévu mi juillet, le lancement de MetOp a été reporté
en raison de problèmes informatiques affectant notamment un nouveau
logiciel de compte à rebours du lanceur. Ce logiciel a été conçu
pour équiper la nouvelle génération de Soyouz, dont la version qui
sera exploitée depuis le Centre spatial de Kourou.
Ce report de plusieurs semaines a des conséquences non seulement
sur le lanceur, mais également sur la charge utile, MetOp. Côté
lanceur, il a été ramené dans son bâtiment d'assemblage (MIK-40).
La premier étage de la fusée doit retourner chez le constructeur
de façon à changer les moteurs. En effet, les turbopompes des moteurs
fonctionnent au peroxyde d'hydrogène extrêmement corrosif, ce qui
nécessite le remplacement des moteurs après quelques jours d'exposition.
Quant au satellite, il a été mis dans un environnement de température
et d'humidité sous contrôle de façon à éviter tout risque en mettant
la plate-forme et ses charges utiles en sécurité. Les batteries
de MetOp sont chargées périodiquement, le système de propulsion
a été mis sous contrôle et certains équipements à durée de vie limitée
sont en cours de remplacement.
Malheureusement, les techniciens et les ingénieurs en charge de
MetOp ont été contraints de séparer le satellite du lanceur ce qui
occasionne une maintenance longue et délicate dont se seraient bien
passés les responsables de la mission, qui avaient espéré maintenir
le satellite intégré sur Fregat (le quatrième étage) pour procéder
aux opérations de maintenance. Dans cette configuration il aurait
été possible d'effectuer toutes les opérations sauf une : le déblocage
du mécanisme de rotation du panneau solaire qui ne peut rester bloqué
en position de lancement que pour une période limitée.
Note
Revivez en
toute la campagne de lancement de MetOp sur le blog personnel de
Stéphane Carlier qui travaille sur le programme MetOp.
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