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Après que la navette se soit amarrée à la Station spatiale et
que l'inspection de la sa protection thermique qui n'a pas révélé
de dommage important, 2 astronautes sont sortis dans l'espace
et, aidés de leur collègue resté à bord des 2 engins, ont installé
les 2 plateformes externes du laboratoire scientifique japonais.
Inspection de la protection thermique
Cette inspection visuelle et photographique de la protection thermique
de la navette n'a pas révélé de dommages importants malgré la
grande quantité de débris de mousse isolante qui s'est détachée
du revêtement de la structure inter-réservoir du réservoir externe.
Des photographies du réservoir prises par les astronautes peu
après la séparation de celui-ci montrent que plusieurs languettes
de mousse se sont complètement décollées pour laisser le métal
à nu.
Les décollements de mousse les plus importants se sont produits
assez tard lors de l'ascension pour que la densité de l'air ne
ralentisse pas suffisamment la mousse pour créer des impacts à
grande vitesse relative avec les tuiles d'Endeavour. Des vérifications
plus poussées des images prises lors de la fameuse pirouette de
la navette sous l'ISS seront nécessaires mais il semble que la
protection thermique soit apte à subir les effets de la rentrée
dans l'atmosphère le 31 juillet.
Installation des 2 plateformes de Kibo
Cette première sortie a permis à 2 astronautes de préparer les
bornes d'arrimage sur Kibo et la plateforme JEM-EF, de déconnecter
les câbles électriques de la palette ICC-VLD et d'enlever un couvercle
protecteur sur l'expérience MAXI du JEM-ES. Ils ont ensuite fixé
une couverture de protection sur le mécanisme d'arrimage supérieur
du module Harmony, ouvert un couvercle de protection du mécanisme
d'arrimage bâbord du module Unity et desserrer les vis de la barre
de retenue d'un réservoir d'ammoniaque dans la section P1 de la
poutre.
Enfin, ils sont repositionner un cale-pied situé sur le chariot
CETA bâbord, essayé à nouveau de déployer la plateforme externe
UCCAS sur le segment de poutre P3, cette plateforme ayant refusé
de se déployer lors de la mission STS-126. Déployer le système
de retenue de charge utile PAS sur le segment de poutre S3.
Les prochaines sorties dans l'espace sont prévues lundi 20, mercredi
22, vendredi 24 et lundi 27.
Le laboratoire scientifique Kibo
Véritable mini station, ce laboratoire est le plus grand de l'ISS
de sorte que la NASA a été contrainte de planifier son installation
en plusieurs fois. Il se compose de 3 éléments :
- Le module habitable pressurisé (PM) long de 11,2 m pour un diamètre
de 4,4 m pour une masse à vide de 16 tonnes livré en mai 2008
();
- Le module pressurisé logistique d'expérimentation (ELM-PS).
Installé sur le 'toit' du PM, ce module de 4,2 tonnes mesure 3,9
m livré en mars 2008 ();
- Une plate-forme porte instrument, équipée d'un bras télémanipulateur
(),
exposée au vide spatial installée pendant cette mission.
Elle se compose de 2 éléments : l'ELM-EF de 4,1 tonnes (Experiment
logistic module-External Facility) et l'ELM-ES de 1,2 tonne (Experiment
logistic module-Exposed Section).
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