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Le projet (EOS) est la pièce maîtresse de l'initiative
(ESE) de la NASA qui vise à mieux comprendre
le fonctionnement de la planète Terre et protéger la biosphère en
fournissant des données capables de mettre en œuvre des mesures
destinées à nous abriter en combattant les effets néfastes de l'activité
humaine sur notre environnement.
Cette initiative repose sur l'interaction de différentes données
provenant d'une multitude de sources. Depuis les satellites en orbite
polaire et basse aux balises réparties tout autour du globe, seuls
systèmes à même de nous fournir une observation globale et à long
terme de la surface terrestre, de la biosphère, des terres émergées,
des océans et de l'atmosphère.
Ce système d'observation de la Terre, bien qu'incomplet est toutefois
une réussite. Nous lui devons de substantielles avancées scientifiques,
des modèles et des applications spatiales au service de l'homme
d'une très grande utilité.
La NASA a donc décidé d'en faire un outil encore bien plus puissant
en le renforçant. Elle vient de publier une feuille de route qui,
si elle est suivie d'effet, doit doter les Etats-Unis, à partir
de 2035, d'un réseau de satellites couvrant tous les domaines scientifiques
de l'observation de la Terre et capable de modéliser chaque phénomènes
climatiques affectant la Terre. Ce réseau doit être mis en place
par étape (2005 -2015, 2015-2025, 2025-2035) où chaque étape dépendra
des ressources financières allouées mais surtout des avancées technologiques
et des résultats obtenus lors des étapes précédentes.
Le Comité en charge de cette a développé un ensemble de questions pour encadrer
la discussion scientifique sur la façon dont les objectifs doivent
être atteints :
Comment la terre soutient-elle une vie abondante ?
Comment l'atmosphère nous protège et soutient-elle ?
Comment notre atmosphère et notre climat évoluent-ils ?
Qu'est-ce qui commande la disponibilité de l'eau sur la planète
?
Comment est-ce que la vie influence-t-elle et répond-elle aux changements
des processus environnementaux sur terre ?
Quelles sont les conséquences des changements à la surface et à
l'intérieur de la terre ?
Quel rôle les systèmes humains jouent-ils en provoquant des changements
environnementaux ?
Quant aux objectifs scientifiques, ils sont les suivants
:
Composition Atmosphérique :
les sources, les courants, et les transformations des aérosols et
des composantes chimiques atmosphériques.
Le climat et la météorologie :
l'état actuel et l'évolution prévisible.
L'eau :
le stockage, la distribution, et le transport de l'eau sous toutes
ses formes.
La vie :
les cycles biogéochimiques, leur distribution et les processus de
la vie dans les écosystèmes de la terre.
La Planète Terre :
les processus qui modifient la surface et l'intérieur de la terre
en et contribuent aux risques naturels normaux.
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