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| 14.06.06 |
Une météorite
vraisemblablement découverte par Spirit |
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On n'en parle moins sur flashespace, mais les deux rovers de la
mission MER de la NASA sont toujours en activité sur le sol martien.
Bien que des signes évidents d'usure se manifestent, Spirit et Opportunity
gardent intacte leur capacité d'observation et d'analyse pour le
plus grand bonheur des scientifiques associés à la mission.
Parmi les nombreux clichés pris par les deux rovers, les contrôleurs
au sol de la mission ont remarqué un rocher qui pourrait bien être
une météorite. La roche en question apparaît au premier plan des
images qui illustrent cette article et a été découverte par Opportunity
le 12 avril 2006 ou sol 809 (jour martien).
La météorite se détache nettement des autres roches environnantes.
Elle apparaît plus claire et l'analyse de cette roche par le rover
a confirmé sa nature ferreuse. Bien qu'il s'agit de la première
météorite découverte par Spirit, ce n'est pas la premier fois qu'un
rover MER en découvre une. Opportunity a fait de même le 6 janvier
2005 (sol 339).
Note
Spirit a été lancé le 30 mai 2003 et s'est posé sans encombre le
4 janvier 2004 à l'intérieur du cratère Gusev, à 15 degrés Sud de
l'équateur de Mars. D'un diamètre d'environ 165 km, ce cratère a
probablement été formé il y a trois à quatre milliards d'années
quand un astéroïde géant s'est écrasé au sud de l'équateur de Mars.
Quant à Opportunity, il a quitté la Terre le 25 juin 2003 et s'est
posé le 25 janvier 2004 dans Meridiani Planum, près d'un affleurement
rocheux. Meridiani Planum est une plaine désertique au relief peu
prononcé et renfermant une forte concentration d'oxyde de fer située
à 2 degrés Sud de l'équateur.
les images 3D de cet article en grand.
Article connexe
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Au premier plan, la météorite découverte
découverte par Spirit (juin 2006)
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La météorite découverte par Opportunity
(janvier 2005)
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Vue en 3D de la météorite découverte
par Spirit
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Roches environnantes
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Crédits images NASA / JPL / Cornell
Crédits images 3D NASA / JPL / Cornell & flashespace
(3D)
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