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a fait état de perspectives résolument optimistes en raison du redémarrage
du marché des lancements de satellites et d'une concurrence bien
à la peine.
Redémarrage
Ce redémarrage du marché des lancements de satellites commerciaux
s'explique par le renouvellement du parc de satcom en orbite, l'arrivée
de la HD qui nécessiste des satellites de plus grandes capacités
(1 canal de diffusion HD représente 16 canaux de diffusion 'classiques')
et de l'accroissement de l'offre de services de communications liés
aux mobiles ce qui nécessistent des transferts de données gigantesques.
Ce marché est estimé à quelque 50 satellites par an dont 25 commerciaux
et oblige donc Arianespace à monter en cadence. Après 5 lancements
réussis en 2006, 6 sont prévus en 2007, 7 en 2008 et 8 en 2009.
Le premier tir de l'ATV européen est prévu en janvier 2007 et en
2009 devraient décoller de Guyane les premiers lanceurs Soyouz et
Vega.
Arianepace doit débuter ces prochains mois des discussions avec
EADS en vue du contrat PB comprenant pas moins de 35 lanceurs . Le précédent lot, lot PA, comprenait 30 lanceurs commandés
à l'industrie européenne.
L'Après Ariane 5
Les études de marché d'Arianespace ne montrent pas une augmentation
significative de la masse des satcom à lancer ces prochaines années
de sorte que le besoin d'un lanceur nouveau ne se fait pas sentir.
L'Ariane 5 ECS (12 tonnes )reste donc en stand by.
Quant à 'l'', elle est encore moins d'actualité. Cela ne veut pas dire
qu'aucune étude en se sens a été lancée, bien au contraire. En raison
de la durée très longue que peut prendre la définition et le développement
d'un nouveau lanceur des décisions devront vraisemblablement être
prises lors de la Session du Conseil de l'ESA au niveau des ministres
prévues en 2008 sur l'opportunité de pousser plus en avant les études
conceptuelles déjà engagées sur ce lanceur dans le cadre des programmes
préparatoires de l'ESA de la nouvelle génération de lanceur.
Néanmoins et en l'état ce lanceur ne s'appuira pas sur des technologies
de rupture et si l'on semble se diriger vers un lanceur partiellement
réutilisable le système de propulsion restera similaire à celui
utilisé aujourd'hui dans son principe de fonctionnement.
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