| |
Pour la première fois, des astronomes sont témoins de la formation
d'une nouvelle tache rouge sur la surface de Jupiter. Baptisée Tache
Rouge Junior cette gigantesque tempête est peut-être un des signes
annonciateurs d'un changement du climat de la planète à l'échelle
globale. Cela pourrait se traduire notamment par une élévation de
la température moyenne à certaines latitudes et un transfert de
chaleur de l'équateur au pôle sud.
La Tache Rouge Junior
Son apparition n'a pas été subite. Les astronomes suivent sa formation
depuis la fin des années 1990 quand trois petites tempêtes (d es
ovales de couleurs blanches dans la terminologie jovienne) sont
entrées en fusion.
Les 2 Taches rouges à la surface de Jupiter
(à droite, la Grande tache) Crédits NASA /
ESA / & A. Simon-Miller
Aperçue pour la première fois en 2000 par le Télescope spatial Hubble,
la tache Rouge Junior s'est formée après la fusion de trois petites
tempêtes. Elle n'est pas devenue rouge tout de suite. L'ovale né
de cette fusion présentait d'abord une couleur blanche avant de
virer progressivement au marron puis au rouge identique à celui
de la Grande Tache Rouge.
Moitié moins grande que son aînée, il n'est pas possible de prévoir
son évolution et nul ne sait si cette gigantesque perturbation va
perdurer longtemps et/ou changer une nouvelle fois de couleur, passant
du rouge au blanc.
La Grande Tache Rouge
La Grande Tache Rouge est un gigantesque ouragan qui perdure depuis
300 ans. Pour être plus précis, il s'agit d'un anticyclone : une
zone de haute pression. Les vents qui l'animent ont été mesurés
à 483 km/h. Ses dimensions sont également incroyables : elle mesure
près de 24 000 km de long pour 11 000 km de large. Elle pourrait
contenir deux fois la Terre ! La couleur rouge est probablement
due à la présence de phosphore ou encore de molécules organiques
comme des nitrates.
Articles connexes
(01.08.06)
(25.07.06)
(08.06.06)
(25.04.05)
(décembre 2000)
|
