| 23.05.06 |
First light
pour Akari (Astro-F) |
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Le satellite d'astronomie infrarouge de la
mis à poste en février 2006 a été déclaré opérationnel à l'issue
de sa recette. La recette d'un satellite est l'ensemble des opérations
de mise à poste, pour l'amener sur sa position orbitale définitive,
et de mise en service opérationnel de ses charges utiles et techniques.
Premières lumières
Le 13 avril 2006, les deux instruments du satellite, capables d'observer
dans l'infrarouge entre 1,7 (proche infrarouge) et 180 microns (infrarouge
éloigné) ont été mis en marche et acquis leurs premières lumières.
Les deux premiers objets visés ont été la nébuleuse par réflexion
IC 4954 et la galaxie spirale M 81.
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La nébuleuse par réflexion IC 4954
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IC 4954
La nébuleuse par réflexion IC 4954 se situe à quelque 6000 années-lumière
et s'étire sur près de 10 années-lumière. Il s'agit d'une région
riche en formation d'étoiles et l'on peut apercevoir sur les images
d'Akari des étoiles récemment formées et encore enveloppées du nuage
de gaz et de poussière à l'intérieur duquel elles se sont formées.
Cette image acquise d'Akari est à comparer à celle d'IRAS (1983,
Etats-Unis, Pays-Bas et Royaume-Uni), d'IC 4954 acquise dans les
mêmes longueurs d'onde. Cela permet de voir le saut technologique
franchi avec une amélioration significative de la sensibilité et
de la résolution.
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La galaxie spirale M 81
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M 81
M 81 est une galaxie spirale qui se situe à plus de 12 millions
d'années-lumière. Akari l'a photographiée dans 6 longueurs d'onde
différentes de l'infrarouge qui fournissent à chaque fois des informations
distinctes sur la structure et la composition de la galaxie. Entre
7 et 11 microns, les images montrent le rayonnement des matériaux
organiques dans le gaz interstellaire de la galaxie. Quant à la
distribution de la poussière chauffée par de jeunes étoiles chaudes
elle est vue entre 15 et 24 microns, montrant de fait que les régions
de formation d'étoiles se situent dans les bras spiraux de la galaxie.
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Article connexe
(23.02.06)
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