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L'Agence spatiale européenne a décidé de participer
à la mission lunaire
de l'
(Indian Space Research Organisation). L'ESA coordonnera et centralisera
les résultats obtenus par les trois instruments, un spectromètre
imageur X, un analyseur par réflexion atomique Sub-keV et un autre
spectromètre fonctionnant dans l'infrarouge. Elle fournira également
le support hardware pour un spectromètre X des hautes énergies.
En échange, les données résultantes de ces instruments seront rendues
immédiatement disponibles aux Etats membres de l'ESA.
Chandrayaan-1
Première sonde lunaire de l'ISRO, Chandraayan-1 (525 kg) est encore
en phase de développement. Son lancement au moyen d'une fusée d'une
fusée PSLV (polar satellite launch vehicle) est prévu en 2007, voire
2008. la sonde lunaire doit fonctionner au moins deux ans en orbite
autour de la Lune.
Chandrayaan-1 évoluera sur une orbite polaire autour de la Lune
relativement basse et doit compléter, voire approfondir nos connaissances
au sujet de la Lune et des origines de la planète Terre. Chandrayaan
doit analyser plus en détails la surface lunaire que ne l'ont fait
les précédentes missions, la cartographier et découvrir les gisements
d'hélium et d'eau existant notamment.
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