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Israël a décidé de lancer son prochain satellite espion, TechSAR
au moyen d'une fusée PSLV (polar satellite launch vehicle) de l'agence
spatiale indienne (,
Indian Space Research Organisation). Ce choix s'est fait au détriment
de son propre lanceur Shavit ! Le lancement de TechSAR est prévu
en octobre 2006.
Bien que cette décision n'a pas été commentée par l'Etat Hébreu,
elle s'expliquerait par des difficultés rencontrés par les Israéliens
à fiabiliser certaines parties du lanceur Shavit qui, rappelons-le,
est à l'origine de la perte du satellite espion israélien Ofek-6,
en septembre 2004. Le troisième étage n'avait pas fonctionné de
façon nominale de sorte que Ofek-6 n'a pas pu être placé en orbite
et est retombé en Mer Méditerranée.
TechSAR peut être considéré comme un démonstrateur de technologies
militaires. D'une masse d'environ 206 kg, Il s'agit avant tout d'un
satellite radar à ouverture synthétique. Il sera capable d'assurer
une couverture nocturne, diurne ainsi que par mauvais temps et fournira
des images avec une résolution de moins d'un mètre.
Ce satellite constitue un progrès inestimable pour les militaires,
car il se différentie de la série des Ofek actuellement en service
par sa capacité à observer la nuit.
Le choix de l'Inde n'est pas une surprise. Ces deux pays ont depuis
longtemps des relations privilégiées et de nombreux accords de coopération
militaire et spatiale ont été signés. Notez que le télescope spatial
UV israélien TAUVEX sera également lancé par une fusée de l'ISRO,
mais aucune date n'a encore été fixée.
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