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Dans le cadre de ,
un programme de surveillance mondiale pour l'environnement et la
sécurité, le Centre National d'Etudes Spatiales et l' développent le satellite Vénµs. Il s'agit
de la première coopération entre le
et l'ISA. Le groupe européen
sera en charge de la fourniture du segment sol de traitement des
images de ce satellite pour le compte du CNES.
Vénµs (Vegetation and Environment monitoring on a New Micro-Satellite)
Vénµs est un satellite de démonstration précurseur dans le cadre
du programme GMES (Global Monitoring for Environment and Security),
dédié au suivi de l'évolution de la végétation d'un minimum de 50
sites pilotes. La raison d'être de ce satellite est née d'un constat
des plus simple.
Les scientifiques se sont rendus compte très vite que l'utilisation
de satellites d'observation de la Terre comme Spot était mal adapté
au suivi de la végétation dont le rythme d'évolution est assez rapide.
De fait, malgré une flottille d'observateurs en orbite terrestre,
aucun capteur ne combine haute fréquence de revisite et haute résolution.
D'après les scientifiques, le suivi de la végétation nécessite une
image tous les 10 jours et une résolution adaptée aux parcelles
agricoles, soit inférieure à 20 mètres.
Tous les 2 jours, Vénµs couvrira en alternance 50 sites représentatifs
des principaux écosystèmes terrestres et côtiers dans le monde.
Du visible au proche infrarouge, la caméra couvre un nombre élevé
de bandes spectrales (12 au total) afin d'améliorer le diagnostic
de l'état des plantes. Il aura la capacité d'observer en permanence
un même site sous un même angle, minimisant ainsi les effets directionnels
causés par les variations de la lumière réfléchie par la surface,
liés aux positions respectives du Soleil et de l'observateur, notamment
la caméra.
Les données fournies sur le suivi de la végétation seront notamment
utiles pour mieux estimer l'évolution de ses besoins en eau et devront
donc permettre une meilleure gestion des ressources hydriques. Les
scientifiques espèrent également mieux comprendre l'impact des changements
climatiques sur les écosystèmes.
Démonstration technologique
Le programme Vénµs a également pour mission d'évaluer les performances
d'un propulseur électrique à effet Hall. Ce dernier sera utilisé
dans un premier temps en maintien à poste à 720 km. A l'issue d'une
phase de descente à 410 km, le moteur plasmique servira ensuite
à compenser la traînée et à maintenir le satellite à cette altitude
pendant un an.
Organisation industrielle
Israël est en charge de la plateforme, de l'intégration du satellite,
de la fourniture des données technologiques et du Centre de contrôle
du satellite. Le CNES gère pour sa part le Centre de mission scientifique.
Il fournit également la caméra super-spectrale et est responsable
de l'interface lanceur.
Quant au groupe européen ,
spécialisé dans les services informatiques, il sera en charge de
la conception, le développement et la validation du système d'exploitation
des images produites par le satellite. Le contrat passé entre le
CNES et VEGA comporte une phase initiale de 2 ans pour développer
le VIP (Venµs Image Processing), et une phase de garantie d'une
année, ainsi qu'une option de maintenance sur 3 ans.
VEGA a constitué pour réaliser ce projet un groupement industriel
avec Atos Origin et ACS (Advanced Computer System), société italienne
spécialisée dans l'Observation de la Terre.
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