| |
Cette première image de la Lune, acquise par la sonde
lancée le 24 octobre, signe avant tout une performance technique
avant un exploit scientifique.
Cette image est en fait une mosaïque composée de 19
images acquises entre le 20 et 21 novembre. Elle montre une région
d'environ 460 km de long et 280 km de large, et située de
70 à 54 dégrés de latitude sud et de 83 à
57 degrés de longitude d'après le Centre de contrôle
aérospatial de Pékin.
Chang'e-1
D'un poids au lancement de 2300 kg, Chang'e-1 (du nom d'une déesse
d'un ancien conte de fées chinois qui s'envola vers la Lune) s'est
mise en rotation autour de la Lune le 5 novembre 2007, sur une orbite
assez basse, d'environ 200 km d'altitude. Elle doit fonctionner
pendant au moins 1 an.
Les objectifs de la mission sont assez basiques et prépareront avant
tout les prochaines étapes du programme lunaire chinois dont la
mission de 2012 qui prévoit l'alunissage d'un rover.
La sonde tracera des cartes détaillées de régions entières, notamment
près des pôles au moyen d'images en 3-D et haute définition. Elle
tracera également des cartes (mesure) de l'abondance, la concentration
et la distribution de 14 éléments présents sur le sol lunaire dont
l'Hélium-3 qui pourrait bientôt devenir un eldorado lunaire. Ce
gaz, combiné avec un isotope de l'hydrogène, le deutérium, peut
produire de grandes quantités d'énergie.
Des études des relations Lune-Soleil et de l'espace entre la Terre
et la Lune sont également au programme.
Pour info, l'Agence spatiale européenne est impliquée dans ce programme.
Elle ne fournie pas d'instruments scientifiques mais joue un rôle
de support à la mission.
|
