| 10.10.05 |
Titan, Exploration
d'un nouveau monde |
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Titan, le plus gros satellite de Saturne, est un monde passionnant
par beaucoup d'aspects. Sa topographie et la composition de sa surface
demeurent inconnus. L'atterrissage de la sonde Huygens et les survols
de Cassini ont révélé un monde qui n'a de cesse de plonger les scientifiques
dans l'expectative tant les images et les données renvoyées
par Cassini forcent nos connaissances et mettent nos modèles à dure
épreuve.
Voila un petit exemple de ce à quoi sont confrontés les scientifiques
et qui permet de se faire une idée de la complexité de la tache
d'expliquer un monde qui par certains côtés nous dépasse.
Récemment, une zone très lumineuse a été découverte lors d'un survol
de Cassini. Visible dans plusieurs longueurs d'onde cette tache
très brillante intrigue les scientifiques qui ne sont pas parvenus
à identifier sa nature et son origine. Plusieurs hypothèses ont
été émises, mais aucune n'a rassemblé un large consensus. On a successivement
pensé à une montagne, un point chaud géologiquement actif, une zone
d'activité tectonique ou encore une formation nuageuse qui resterait
stationnée au-dessus de cette région plusieurs années durant.
Un nouveau survol de la région a permis d'évacuer certaines hypothèses
au profit d'une composition particulière du sol.
Pour faire le point et apporter un début de réponse à toutes ses
interrogations, un scientifique français, le Dr R. Raynal, Dr de
l'université de Toulouse et spécialiste en exobiologie, tient à
jour , un site web qui fait le point
sur les dernières avancées concernant. A noter, que ce site est
entièrement en français, ce qui est rare sur le web pour un site
à vocation scientifique et richement illustré.
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La mystérieuse tache lumineuse
Crédits NASA / JPL / University of Arizona / Space
Science Institute
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