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| 16.10.06 | Wise, le prochain télescope spatial dans l'infrarouge de la NASA |
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La NASA vient d'approuver la construction de , un télescope spatial qui fonctionnera l'infrarouge (Wide-field Infrared Survey Explorer).
Son lancement est prévu en 2009. Le satellite sera inséré sur une orbite polaire à 500 km d'altitude et doit fonctionner pendant au moins 7 mois. Le premier mois sera mis a profit pour faire la recette du satellite. L'activité scientifique à proprement parler durera 6 mois mais la NASA espère gagner quelques semaines supplémentaires, parce que le cryosat, le conteneur à l'intérieur duquel seront installés les instruments scientifiques pour travailler aux températures les plus basses possibles embarque 135 % de l'hélium nécessaire à son fonctionnement pour une mission de 7 mois.
Objectifs scientifiques
Wise doit scanner la totalité du ciel dans différentes longueurs d'ondes de l'infrarouge, de 3.5 à 23 microns de façon à cataloguer le maximum d'objets émettant dans ces fréquences.
Les objectifs prioritaires sont :
- découvrir le maximum de galaxies lointaines et lumineuses ;
- découvrir les objets stellaires les plus proches du Soleil ;
- détecter les astéroïdes de plus de 3 km de la Ceinture d'astéroïde ;
- Etendre le survey 2MASS qui a sondé le ciel dans d'autres longueurs d'ondes de l'infrarouge que celles utilisées par Wise ;
- Etude de l'évolution des disques protoplanétaires ;
- fournir l'essentiel du catalogue qu'utilisera le James Webb Space Telescope.
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Vue d'artiste de Wise
Crédits UCLA / JPL
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