| | Cassini vient une nouvelle fois de surprendre des spokes, un phénomène propre aux anneaux de Saturne. Ces spokes ont été surpris le 28 septembre 2006, alors que la sonde se trouvait à environ 1,3 million de kilomètre de Saturne. Ils sont les plus nets jamais et l'image les montre dans le même degré d'inclinaison. La résolution est de quelque 32 km par pixel.
Si par le passé ce phénomène a plongé les scientifiques dans l'expectative tant il était difficile de les expliquer, aujourd'hui on est à peu près convaincu qu'il s'agit de tempêtes de poussières chargées électriquement s'élevant à cause du champ magnétique de Saturne à l'intérieur de deux des plus lumineux anneaux de la planète.
Dans l'image, sont aussi visibles, bien que moins évidentes, des zones radiales plus faibles mais cependant lumineuses qui s'étendent dans la partie supérieure gauche. Dans la partie inférieure de l'image, de légères variations d'éclat sont évidentes. Elles sont probablement dues à des particules minuscules, vestiges probables d'anciennes spokes, qui ne se sont pas encore dilués dans l'anneau.
|