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Cassini vient une nouvelle fois de surprendre des spokes, un phénomène
propre aux anneaux de Saturne. Ces spokes ont été surpris le 28
septembre 2006, alors que la sonde se trouvait à environ 1,3 million
de kilomètre de Saturne. Ils sont les plus nets jamais et l'image
les montre dans le même degré d'inclinaison. La résolution est de
quelque 32 km par pixel.
Si par le passé ce phénomène a plongé les scientifiques dans l'expectative
tant il était difficile de les expliquer, aujourd'hui on est à peu
près convaincu qu'il s'agit de tempêtes de poussières chargées électriquement
s'élevant à cause du champ magnétique de Saturne à l'intérieur de
deux des plus lumineux anneaux de la planète.
Dans l'image, sont aussi visibles, bien que moins évidentes, des
zones radiales plus faibles mais cependant lumineuses qui s'étendent
dans la partie supérieure gauche. Dans la partie inférieure de l'image,
de légères variations d'éclat sont évidentes. Elles sont probablement
dues à des particules minuscules, vestiges probables d'anciennes
spokes, qui ne se sont pas encore dilués dans l'anneau.
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