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La Chine a lancé pour le compte du
le premier satellite de ce pays d'Amérique Latine, baptisé Simon
Bolivar en hommage au héros national vénézuélien.
Simon Bolivar (ex Venesat-1)
Construit par la Chine ce satellite de télécommunications a été
lancé par une fusée Longue Marche sur une orbite de transfert géostationnaire.
Depuis sa position à 78 degrés de longitude ouest, il couvrira les
pays d'Amérique latine et des Caraïbes et fournira, notamment, des
services de télévision HD, d'Internet haut débit, de téléphonie
mobile.
Financé à plus de 90 % par la Chine, Venesat-1 est un satellite haut de 2,36m et long de 3,60m, construit autour de la plate-forme DFH-4 Bus (DongFangHong 4), pour une durée de vie de 15 ans.
Pour l'occasion, le Venezuela a mis en service la station terrestre El Sombrero, d'où sera contrôlé le satellite par des ingénieurs chinois. A terme, une trentaine d'ingénieurs vénézuéliens, formés à Pékin, devraient peu à peu les remplacer.
Le Venezuela envisage de lancer un autre satellite en 2013.
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