| |
Si vous cherchez sur les sites de la et de des informations chiffrées sur les principales caractéristiques d'Orion, vous aurez bien du mal à les trouver. Tout simplement parce qu'il n'est pas certain que les plans d'Orion soient complètement figés comme le montrent les dernières modifications apportées ces derniers jours au concept de base.
En effet, les dernières revues du programme ont montré qu'Orion était bien trop lourd par rapport aux capacités d'emport et d'injection sur orbite d'Ares I, le lanceur d'Orion lui-même au stade du développement. Ces problèmes de masse ne sont pas à prendre à la légère. De part sa conception, Ares I utilisera des moteurs existants et éprouvés aux performances bien figées de sorte qu'il n'est pas possible d'augmenter à l'infini.
Les modifications apportées
Bref, la NASA est donc contrainte de revoir sa copie et d'abaisser la masse de son engin de quelque 2550 kg en apportant des modifications structurelles pour certaines aux trois modules qui forment Orion.
La principale modification concerne le module de service qui perd environ 50 % de sa longueur initiale. Ce rétrécissement très significatif, rendez-vous compte près de 50 % perdu par rapport aux concepts initiaux, va permettre de gagner 1460 kg. Suite à cette réduction, le module offre maintenant tout juste assez de volume pour contenir les réservoirs de propergols de l'ensemble.
Quant aux modifications apportées au module de commande, elles sont légères. L'aluminium d'une pièce sera remplacé par un nouvel alliage bien moins massif et les réserves en eau seront moins importantes. Le module conservera un diamètre de 5 m mais 1000 kg auront été gagnées.
Enfin, une nouvelle conception de la tour d'éjection doit permettre de gagner 600 kg et une modification apportée au système de connexion entre Orion et Ares I permettra de gagner 240 kg. L'ensemble de ces modifications va au-delà des recommandations adressées à la NASA. Près de 3100 kg sont ainsi gagnées.
Notez qu'une innovation très intéressante a été apportée au module de service. Cette modification prévoit que le système de contrôle soit en mesure de pallier toute défaillance du moteur principal lors de l'injection en orbite terrestre (panne, pas d'allumage).
Articles connexes
(04.09.06)
(04.09.06)
(04.09.06)
Programme COTS
(21.08.06)
(21.08.06)
(22.08.06)
(17.05.06)
Orion
(24.08.06)
(16.05.06)
(11.06.06)
(15.05.06)
(09.05.05)
(22.05.06)
(02.05.06)
(18.04.06)
(25.01.06)
(22.11.05)
(14.10.05)
(21.09.05)
(21.09.05)
(20.09.05)
(08.08.05)
(25.07.05)
|
