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Après Barack Obama (),
c'est au tour du candidat Républicain à l'élection américaine John
McCain de répond aux 14 questions de l'association américaine
.
M. John McCain affirme que s'il est élu président des États-Unis le 4 novembre, il consacrera des fonds à la recherche sur les cellules souches embryonnaires, instituera une politique de réduction de 60 % d'ici à 2050 des émissions de gaz à effet de serre par rapport à leur niveau de 1990 et réformera l'enseignement des mathématiques et des sciences dans les écoles.
Après M. Barack Obama, qui l'avait fait au mois d'août, le candidat
républicain à la présidence a répondu à 14 questions posées par
, une association de citoyens intéressés qui
aspire à accorder une place plus importante aux principaux thèmes
scientifiques lors des élections.
Ces questions, qui abordent des thèmes allant de la sécurité énergétique à la santé des océans et à l'espace extra-atmosphérique, ont été élaborées à partir de 3.400 questions soumises par plus de 38.000 signataires de l'initiative Scientific Debate 2008, qui réclament un débat télévisé sur des questions scientifiques entre les deux candidats présidentiels.
Le questionnaire a été élaboré par Scientific Debate 2008 assisté de plusieurs dizaines de groupes, dont l'Association américaine pour l'avancement de la science, les Académies nationales des sciences et des techniques, l'Institut de médecine et le Conseil national de la recherche.
'La majorité des problèmes non résolus de notre pays se rapportent
à ces 14 questions', a déclaré dans un discours M. Shawn
Otto, président de Scientific Debate 2008. 'Pour que les États-Unis
puissent aller de l'avant, le prochain président devra avoir un
plan exhaustif pour aborder ces problèmes d'actualité et l'électorat
mérite de savoir quel est ce plan.'
Les changements climatiques et la politique énergétique
Le plan d'action proposé par M. McCain pour faire face aux changements climatiques se veut exhaustif. Il met l'accent en premier lieu sur le recours aux sources durables d'énergie propre. S'agissant des changements climatiques, il prévoit un système de plafonds d'émissions et d'échanges de crédits (« cap and trade system ») qui devrait permettre de réduire les émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis de 60 % d'ici à 2050 par rapport à leur niveau de 1990. Il prévoit en outre l'application de normes beaucoup plus strictes d'économie de carburant pour les véhicules et l'augmentation des peines en cas d'infraction.
'Les faits relatifs au réchauffement climatique réclament
notre attention urgente, en particulier à Washington', a
écrit M. McCain. ' Une saine vigilance, la prudence et le
simple bon sens exigent que l'on s'attaque à ce défi le plus rapidement
possible.'
Afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre, M. McCain
a présenté les propositions suivantes :
- la construction de 35 nouveaux réacteurs nucléaires d'ici à 2030
;
- l'investissement de plusieurs milliards de dollars dans les techniques
du charbon propre ;
- des abattements fiscaux aux grosses entreprises qui se livrent
à la recherche-développement ;
- un crédit d'impôt pour l'achat de voitures à émission nulle ;
- une récompense de 300 millions de dollars à l'inventeur d'une
batterie performante, capable de remplacer avantageusement celles
dont sont équipés les véhicules à moteur électrique ou hybride d'aujourd'hui.
'Nous voulons stimuler des percées scientifiques héroïques
et récompenser les meilleurs travaux' , a affirmé M. McCain.
L'enseignement des sciences
Résolu à maintenir le niveau concurrentiel des États-Unis en matière
de sciences et de technologie, le candidat républicain à la présidence
entend étoffer les programmes d'enseignement scientifique dès le
cycle primaire.
À cette fin, il propose d'accorder des incitations financières aux
professeurs qui acceptent de se délocaliser pour enseigner dans
des milieux où les conditions scolaires sont difficiles et à ceux
qui parviennent à relever le niveau des élèves. Il souhaite améliorer
l'aptitude professionnelle des enseignants en sciences et en mathématiques
grâce à de meilleurs programmes de recyclage.
Il s'engage à soutenir les programmes d'enseignement des mathématiques
et des sciences et techniques en s'appuyant sur les ressources de
la Fondation nationale des sciences, du ministère de l'énergie,
de l'Administration nationale des études océaniques et atmosphériques
(NOAA) et de l'Administration nationale de l'aéronautique et de
l'espace (NASA). Selon lui, tous ces organismes publics doivent
jouer un rôle de premier plan en faveur de la formation des futurs
mathématiciens, ingénieurs et scientifiques de la nation.
Par ailleurs, M. McCain a émis les propositions suivantes en réponse
aux questions qui lui étaient posées :
- créer à la Maison-Blanche un poste de conseiller scientifique
et technique afin de garantir que les décisions de l'exécutif se
fonderont sur de saines bases scientifiques et de maintenir le niveau
de la recherche à l'échelle fédérale ;
- financer la recherche fondamentale et appliquée dans des secteurs
nouveaux tels que la nanotechnologie et la biotechnologie ;
- veiller à ce que le programme Constellation de la NASA,
qui met au point les futurs engins lunaires, ait les ressources
nécessaires pour mener ses projets à bien, c'est-à-dire pour assurer
la poursuite de l'exploration spatiale par l'homme ;
- accorder une attention accrue aux sciences et technologies océanographiques,
afin d'améliorer notre savoir sur le rôle que jouent les océans
en matière de changements climatiques ;
- investir dans la recherche agronomique afin notamment d'aider
les agriculteurs du monde en développement à accroître leurs rendements
et à mieux assurer l'écoulement de leurs produits sur le marché.
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